Hace 21 años, la colombiana Guiomar Obregón tuvo que hipotecar su casa y pedir a su familia un préstamo, ante la negativa de los bancos de financiar el proyecto que ella y su esposo, Carlos Sánchez, intentaban lanzar.
En la actualidad, ese pequeño negocio, que con mucho esfuerzo montaron en 2000, y que bautizaron como Precision 2000, se ha consolidado como una de las compañías de construcción más importantes del estado de Georgia.
La empresa ha ganado contratos con el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta, el Departamento de Defensa de Estados Unidos, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército estadounidense, el Departamento de Transporte de Georgia y las ciudades de Atlanta, Marietta y Roswell, entre otras.
La ingeniería colombiana contó cómo comenzó su aventura empresarial, después de quedarse sin empleo tras una reestructuración de la empresa para la cual trabajaba.
“Hipotecamos la casa, y mi mamá nos prestó los ahorritos que tenía, porque necesitábamos mostrar que teníamos capital de trabajo”, dijo Obregón sobre el momento en que consiguieron su primer contrato. Pero no tenían recursos para comenzar a trabajar porque los bancos se rehusaron a darles crédito.
Así, como muchos otros empresarios latinos, se las ingeniaron cómo pudieron. Incluso utilizaron tarjetas de crédito. “Sacábamos de donde podíamos”, dijo.
“Me acuerdo que llegué al banco toda feliz porque teníamos un contrato, para solicitar una línea de crédito, un préstamo para poder empezar, y me miraron como si fuera de otro planeta”, dijo la emprendedora.
“Cuando termine el trabajo y tenga utilidad, entonces regrese”, le dijeron en el banco.
Una empresa “grande” entre las hispanas
Hoy, Precision 2000 es “una empresa grande” entre las hispanas, que está certificada como “de minoría” para ser contratista del gobierno. Compite con las “grandes compañías de construcción”, en palabras de Obregón.
“Estamos cómo un sandwich”, dijo la empresaria, quien se graduó de ingeniería civil y obtuvo una maestría en administración de negocios en Georgia Tech.
A Obregón la motiva romper con los estereotipos de que “un negocio hispano no está al mismo nivel que otros. Nosotros podemos hacer proyectos grandes y complicados, y ser minoría no significa que no podamos hacerlos”.
Congratulations to the @SBAgov Region IV 8(a) Graduate of the Year Guiomar Obregon, CEO, Precision 2000 of Atlanta! TY @ugasbdc's Carolina Ramon for her #smallBiz guidance for P2K! #SmallBusinessWeek pic.twitter.com/xk6uUZE5sx
— SBA Southeast (@SBAsoutheast) May 3, 2019
Por otra parte, la emprendedora dice que se siente contenta por la forma en que trabaja con su esposo. “Los dos somos dueños y nos complementamos muy bien. Carlos se encarga de toda la parte operativa, de supervisar las obras, pasar las propuestas, y yo me encargo de toda la parte administrativa, de recursos humanos y capital de trabajo”, dijo.
De acuerdo con la colombiana, la compañía ha llegado a tener hasta 85 empleados en el pico de la temporada, que es el verano.
Obregón asegura que la empresa continúa creciendo y que a lo largo del camino han aprendido de muchas lecciones valiosas para enfrentar los nuevos desafíos que se presentan.
“De que hemos sido exitosos por el camino, sí, pero después de todo porque hemos trabajado mucho y estamos donde estamos porque hemos trabajado duro. Pero decir que somos exitosos y que ya llegamos a la cima, yo no me siento así, porque cada día estás creciendo profesionalmente y como empresa”, dijo.
La ingeniera insta a otros emprendedores “a prepararse y aprender, porque muchos creen que lo saben de todo, y si no estás abierto a aprender, no vas a crecer. Hay que dejarse guiar por los que ya pasaron por ahí”, dijo.
La nota Precision 2000, la exitosa empresa de Guiomar Obregón, un ejemplo de superación se publicó primero en Negocios Now.
(Editado por Melanie Slone y LuzMarina Rojas-Carhuas)
